Feriados coreanos explicados: Chuseok, Seollal e muito mais

Se você acompanha a cultura coreana minimamente, provavelmente já percebeu que o país parece parar em certas épocas do ano. Comebacks de K-Pop são adiados, seu K-Drama favorito tira uma semana de folga e seus amigos coreanos desaparecem para visitar suas cidades natais. Esses são os grandes feriados da Coreia, e eles carregam um peso que vai muito além de um simples dia de folga.

Os feriados coreanos são uma mistura de tradições centenárias do calendário lunar e celebrações nacionais mais modernas. Alguns vão parecer familiares se você está acostumado com feriados ocidentais. Outros são completamente únicos. Aqui está tudo que você precisa saber.

Seollal: O Ano Novo Lunar coreano

Seollal (설날) é o maior feriado do calendário coreano, celebrado no 1º dia do calendário lunar (geralmente no final de janeiro ou fevereiro). É um feriado público de três dias, e para muitos coreanos, a semana inteira se torna uma mistura de viagens, reuniões familiares e comida.

A grande migração

Durante o Seollal, a Coreia experimenta o que é frequentemente chamado de "민족 대이동" (minjok daeidong, a grande migração nacional). Milhões de pessoas viajam de Seul e outras grandes cidades de volta às suas cidades natais. Rodovias que normalmente levam três horas podem levar oito ou mais. Passagens de trem e ônibus esgotam semanas antes. Se você estiver na Coreia durante o Seollal, espere Seul notavelmente mais vazia enquanto cidades menores e áreas rurais ganham vida.

Sebae: A reverência de Ano Novo

O momento central do Seollal é o sebae (세배), uma reverência profunda feita pelos membros mais jovens da família aos mais velhos. Crianças e netos se ajoelham no chão, juntam as mãos e se curvam profundamente dizendo "새해 복 많이 받으세요" (saehae bok mani badeuseyo), que significa "Receba muitas bênçãos no Ano Novo".

Em troca, os mais velhos dão sebaetdon (세뱃돈), dinheiro de Ano Novo, geralmente em notas novas e lisas dentro de envelopes. Para crianças coreanas, o Seollal é basicamente dia de pagamento. Os valores variam conforme a idade e as condições da família, mas é comum que as crianças acumulem uma quantia surpreendentemente substancial até o final do dia.

Os pais coreanos têm uma tradição longa de "guardar" o sebaetdon dos filhos para proteção. Se esse dinheiro realmente chega à poupança da criança é uma piada recorrente nas famílias coreanas.

Tteokguk: A sopa que envelhece

Você não celebrou o Seollal de verdade até comer tteokguk (떡국), uma sopa clara com fatias de bolo de arroz. Além de ser delicioso, o tteokguk carrega um significado simbólico: comê-lo representa ganhar mais um ano de idade. Os coreanos brincam "먹어야 나이 먹지" (meogeoya nai meokji), que significa "você precisa comer para envelhecer".

Os bolos de arroz brancos simbolizam pureza e um novo começo. O formato oval semelhante a moedas das fatias de arroz representa desejos de prosperidade. Algumas famílias adicionam dumplings para fazer tteok-manduguk (떡만둣국), que é possivelmente ainda melhor.

Outras tradições do Seollal

• Hanbok (한복): Muitos coreanos usam roupas tradicionais durante o Seollal, especialmente para a cerimônia do sebae. Mesmo famílias que se modernizaram na maioria dos aspectos frequentemente mantêm hanbok especificamente para essa ocasião.
• Yutnori (윷놀이): Um jogo de tabuleiro tradicional jogado com quatro bastões de madeira lançados ao ar. É competitivo, barulhento e tem sido parte essencial do Seollal há séculos.
• Ritos ancestrais (차례, charye): As famílias preparam uma mesa elaborada de oferendas de comida para os ancestrais falecidos. A disposição segue regras rígidas sobre quais itens vão em cada posição.

Chuseok: O Dia de Ação de Graças coreano

Chuseok (추석) cai no 15º dia do 8º mês lunar, geralmente em setembro ou outubro. Como o Seollal, é um feriado de três dias centrado em família, comida e homenagem aos ancestrais. Se o Seollal é sobre dar boas-vindas ao Ano Novo, o Chuseok é sobre gratidão pela colheita de outono.

Songpyeon: O bolo de arroz do feriado

A comida emblemática do Chuseok é o songpyeon (송편), pequenos bolos de arroz em forma de meia-lua recheados com sementes de gergelim, feijão vermelho, castanhas ou outros recheios doces. São cozidos no vapor sobre uma cama de agulhas de pinheiro, que lhes dá uma fragrância sutil.

Fazer songpyeon é uma atividade familiar, e há um ditado bem conhecido: a pessoa que fizer o songpyeon mais bonito vai encontrar um cônjuge bonito (ou ter um bebê bonito, dependendo de quem está contando). Isso leva a sessões genuinamente competitivas de modelagem de bolos de arroz nas reuniões familiares.

Beolcho e Seongmyo

Durante o Chuseok, as famílias visitam os túmulos ancestrais para beolcho (벌초, capinar e arrumar a sepultura) e seongmyo (성묘, prestar respeitos). Essas visitas acontecem antes do feriado propriamente dito, e as famílias frequentemente passam horas limpando e mantendo as áreas de sepultamento. Para famílias com túmulos em áreas rurais ou montanhosas, isso pode envolver trilhas até locais remotos.

A luta do Chuseok é real

O Chuseok moderno tem uma reputação complicada, especialmente entre as mulheres casadas. Tradicionalmente, a família da esposa arca com grande parte do fardo de cozinhar e preparar, o que levou a conversas culturais contínuas sobre papéis de gênero durante os feriados. Pesquisas consistentemente mostram que muitas mulheres coreanas se sentem mais estressadas do que relaxadas durante o Chuseok, e houve uma mudança gradual em direção a dividir responsabilidades mais igualmente ou simplificar as refeições com opções compradas prontas.

Feriados públicos únicos da Coreia

Além dos dois grandes feriados, a Coreia tem vários feriados públicos que refletem os valores e a história da nação.

Dia das Crianças (어린이날, 5 de maio)

O Dia das Crianças é exatamente o que parece, mas a Coreia leva a sério. Parques de diversão ficam lotados, lojas de brinquedos fazem grandes promoções e pais planejam passeios elaborados. O feriado foi estabelecido em 1923 pelo ativista dos direitos das crianças Bang Jeong-hwan, tornando-o uma das celebrações mais antigas do Dia das Crianças no mundo.

Dia dos Pais (어버이날, 8 de maio)

Em vez de celebrações separadas de Dia das Mães e Dia dos Pais, a Coreia combina os dois no Dia dos Pais em 8 de maio. Os filhos dão cravos aos pais, e o dia enfatiza a piedade filial (효도, hyodo), um dos valores centrais da cultura coreana. Não é feriado público (você ainda trabalha), mas é amplamente observado.

Dia do Hangul (한글날, 9 de outubro)

A Coreia tem um feriado nacional dedicado ao seu alfabeto. O Dia do Hangul celebra a criação e a proclamação do sistema de escrita coreano pelo Rei Sejong, o Grande, em 1446. O Hangul foi deliberadamente projetado para ser fácil de aprender, e os coreanos se orgulham genuinamente de ter um alfabeto cientificamente construído. O feriado foi restaurado como feriado público em 2013 depois de ter sido rebaixado em 1991, refletindo uma renovada apreciação nacional pela língua.

Dia da Libertação (광복절, 15 de agosto)

Gwangbokjeol comemora a libertação da Coreia do domínio colonial japonês em 15 de agosto de 1945. O nome literalmente significa "o dia em que a luz voltou". É um dos feriados mais patrióticos, com cerimônias, exibições de bandeiras e eventos públicos ocasionais.

Dia da Memória (현충일, 6 de junho)

Hyeonchung-il homenageia soldados e civis que morreram a serviço da nação. Às 10h da manhã, uma sirene soa em todo o país e as pessoas fazem uma pausa para um momento de silêncio. É um dia solene com cerimônias no Cemitério Nacional de Seul.

Como os feriados coreanos diferem dos equivalentes ocidentais

Se você vem de um contexto ocidental, algumas diferenças-chave se destacam.

O calendário lunar importa. O Seollal e o Chuseok seguem o calendário lunar, então suas datas mudam todo ano no calendário gregoriano. 1º de janeiro (Ano Novo) é tecnicamente feriado público também, mas é um evento discreto. A verdadeira celebração espera pelo Seollal.

O Natal é diferente. 25 de dezembro é feriado público na Coreia, o que surpreende muitas pessoas, já que a Coreia não é um país de maioria cristã (cerca de 27% da população se identifica como cristã). Mas o Natal coreano evoluiu para algo mais próximo de um feriado de casais, similar ao Dia dos Namorados. Casais saem em encontros, trocam presentes e comem bolo de Natal. Reuniões familiares e observância religiosa ainda acontecem para famílias cristãs, mas o padrão cultural é romântico em vez de familiar.

Nenhuma comparação com o Thanksgiving funciona perfeitamente. As pessoas frequentemente equiparam o Chuseok ao Thanksgiving, e o tema da colheita realmente se sobrepõe. Mas o Chuseok envolve culto aos ancestrais, visitas a túmulos e alimentos rituais específicos que não têm equivalentes no Thanksgiving. As dinâmicas familiares e obrigações sociais em torno do Chuseok também são mais estruturadas.

Cultura de presentes durante os feriados

A troca de presentes nos feriados coreanos é praticamente uma indústria. Nas semanas antes do Seollal e do Chuseok, lojas de departamento e supermercados criam exibições enormes de conjuntos de presentes (선물세트, seonmul seteu). Esses conjuntos incluem:

• Conjuntos de Spam: Sim, Spam enlatado. Não é piada. Caixas premium de Spam são um presente de feriado extremamente popular e respeitado na Coreia. CJ CheilJedang e Dongwon vendem milhões desses conjuntos a cada temporada de feriado.
• Conjuntos de carne bovina coreana (한우, hanu): Carne bovina premium doméstica em caixas de apresentação.
• Conjuntos de frutas: Maçãs, peras e melões embalados individualmente, frequentemente a preços de cair o queixo. Um único conjunto de melão coreano pode custar mais de R$250.
• Suplementos de saúde: Ginseng vermelho, vitaminas e tônicos tradicionais, especialmente populares como presentes para pais e sogros.
• Conjuntos de atum: Como o Spam, conjuntos de atum enlatado são um clássico dos feriados coreanos.

O presente é tipicamente dado aos pais, sogros, chefes e contatos sociais importantes. Escolher o conjunto de presentes certo para seus sogros é fonte de estresse genuíno para muitos coreanos.

Comida de feriado além do tteokguk e songpyeon

Embora o tteokguk e o songpyeon sejam os pratos principais, as mesas de feriado coreanas são muito mais elaboradas. Uma mesa completa de Seollal ou Chuseok pode incluir:

• Japchae (잡채): Macarrão de vidro frito com legumes e carne bovina. Uma presença constante em toda mesa festiva.
• Galbi-jjim (갈비찜): Costelas curtas braseadas em molho de soja adocicado. Este prato leva horas para preparar e frequentemente é a estrela da mesa.
• Jeon (전): Frituras em forma de panqueca feitas de abobrinha, peixe, carne ou kimchi. A fritura interminável de jeon é a parte do cozimento do feriado que os cozinheiros caseiros coreanos mais temem.
• Namul (나물): Acompanhamentos de vegetais temperados, tipicamente de três a cinco variedades incluindo espinafre, broto de feijão e samambaia.
• Sikhye (식혜): Uma bebida doce de arroz servida gelada como sobremesa. É a maneira tradicional de encerrar uma refeição de feriado.

Preparar toda essa comida é um trabalho de vários dias, e é uma das razões pelas quais as reuniões de feriado carregam um peso emocional complexo para os familiares que cozinham.

Celebrações modernas vs. tradicionais

Os feriados coreanos estão evoluindo. As gerações mais jovens cada vez mais usam os longos fins de semana de feriado para viajar em vez de ficar em casa para cerimônias tradicionais. O termo "해외 탈출" (haewoe talchul, fuga para o exterior) descreve a tendência de reservar voos internacionais durante o Chuseok e o Seollal para evitar as obrigações das reuniões familiares.

Algumas famílias simplificaram os ritos ancestrais, reduzindo as elaboradas preparações de comida. Outras se afastaram completamente da visita à cidade natal, encontrando-se em um local neutro como um restaurante. Mas os elementos centrais persistem: a reverência, a comida, a união. Mesmo a família coreana mais moderna tipicamente observará o sebae durante o Seollal e fará (ou comprará) songpyeon durante o Chuseok.

Vivenciando os feriados coreanos como estrangeiro

Se você estiver visitando a Coreia durante um grande feriado, algumas coisas para ter em mente. Muitos restaurantes e lojas fecham durante o Seollal e o Chuseok, especialmente em cidades menores. O transporte público funciona com horários reduzidos. Grandes atrações turísticas como palácios e vilas folclóricas frequentemente realizam eventos especiais de feriado e performances tradicionais, que valem muito a pena participar. Alguns templos também oferecem programas de feriado onde visitantes podem participar de atividades tradicionais.

Por outro lado, Seul durante o Chuseok ou o Seollal é incomumente tranquila e pacífica. Se você não se importa com alguns fechamentos, na verdade é um momento agradável para explorar a cidade sem as multidões habituais.

Os feriados continuam sendo a pulsação cultural da Coreia. São quando os valores que definem a sociedade coreana ficam mais nítidos: respeito aos mais velhos, laços familiares, gratidão e história compartilhada. Seja vivenciando-os como visitante observando a migração em massa ou como convidado na mesa de uma família coreana, esses feriados oferecem uma janela para o que a Coreia mais valoriza.